Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre
Kilenc hónapnyi űrbeli tartózkodás után a NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams, végre visszatértek a Földre. A SpaceX kapszula gyors és látványos re-entry-t hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílt, hogy biztonságos vízre érkezést biztosítson Florida partjai mellett. A leszállás során egy delfincsoport is körözött a jármű körül. Miután egy mentőhajó kiemelte a vízből a kapszulát, az asztronauták mosolyogva integettek, miközben segítettek őket a nyílásból való kiszálláskor, másik két társukkal, Nick Hague-gel és Aleksandr Gorbunovval együtt. Steve Stich, a NASA Kereskedelmi Űrhajós Programjának vezetője egy sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység remekül van. Ez a küldetés egy nyolc napra tervezett misszió végéhez érkezett, amelyet drámaian meg kellett hosszabbítani, miután az űrhajó, amellyel Butch és Suni az International Space Station (ISS) felé utaztak, technikai problémákkal küzdött.
Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Misszió Igazgatóságának helyettes adminisztrátora is kifejezte örömét, mondván, hogy csodálatos volt a Crew 9 hazatérése és a leszállás. Háláját fejezte ki az asztronauták rugalmasságáért és kitartásáért, valamint elmondta, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt a küldetés során. Az út hazafelé összesen 17 órát vett igénybe. Az asztronautákat hordágyra fektették, ami a súlytalanságban eltöltött hosszú idő után szokásos eljárás. Egészségügyi csapat fogja ellenőrizni őket, mielőtt újra találkozhatnak családjukkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első űrhajósának szavai szerint a legfontosabb dolog az lesz, hogy újra láthatják barátaikat és családjukat, akikkel karácsonykor találkozni szerettek volna. Az összes családi ünneplés, születésnap és egyéb esemény, amiről azt hitték, hogy részesei lesznek, most hirtelen valóra válhat.
Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Boeing által kifejlesztett Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén. Azonban a kapszula több technikai problémával is szembesült az ISS-re való utazás során, és a NASA úgy ítélte meg, hogy túl kockázatos lenne az asztronautákat hazahozni. A Starliner végül üresen tért vissza a Földre szeptember elején, ami azt jelentette, hogy az asztronautáknak új szállításra volt szükségük a hazatéréshez. A NASA a következő ütemezett repülést választotta, egy SpaceX kapszulát, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. Ez a kapszula két asztronautát szállított négy helyett, így Butch és Suni számára két szabad hely maradt a visszatéréshez. A csavar az volt, hogy a kapszulának eredetileg hat hónapos küldetése volt, így az asztronauták tartózkodása az űrben továbbra is meghosszabbodott.
A NASA párosa azonban örömmel fogadta a hosszabbra nyúlt űrbeli tartózkodást. Számos kísérletet végeztek az űrállomáson, és űrsétákat is teljesítettek, Suni pedig megdöntötte a női űrhajósok űrsétán töltött időrekordját. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkákban és rénszarvas agancsokban öltözködött, hogy ünnepi üzenetet küldjenek egy olyan karácsonyra, amelyet eredetileg otthon szerettek volna tölteni. Annak ellenére, hogy az asztronautákat „strandinak” nevezték, valójában soha nem voltak annyira elszigetelve. Küldetésük során mindig volt olyan űrhajó, amely csatlakozott az űrállomáshoz, hogy biztonságos hazautazást biztosítson az esetleges vészhelyzetekben.
Most, hogy az asztronauták hazaérkeztek, hamarosan a texasi Johnson Űrközpontba szállítják őket, ahol orvosi szakértők ellenőrzik majd állapotukat. A hosszú távú űrmissziók megterhelik a testet, az asztronauták csonttömegükből és izomtömegükből is veszítenek. A vérkeringés is érintett, és a folyadékeltolódás a látásra is hatással lehet. A testnek sok időbe telhet, amíg visszatér a normális állapotába, ezért a párosnak intenzív edzésprogramban lesz része, hogy alkalmazkodjanak a gravitációval járó élethez. Tim Peake, brit űrhajós elmondta, hogy az alkalmazkodás időigényes lehet. „A tested nagyszerűen érzi magát, olyan, mint egy nyaralás” – mondta a BBC-nek. „A szíved könnyedén dolgozik, az izmaid és a csontjaid is könnyebben bírják. Az űrállomáson lebegsz ebben a csodálatos súlytalansági környezetben. De fenntartanod kell az edzésprogramot. Azért, hogy fitten maradj az űrben, nem magáért az űrért, hanem azért, amikor visszatérsz a Föld kegyetlen gravitációjába. Az első két-három nap a Földön igazán megterhelő lehet.” Butch és Suni az űrállomáson végzett interjúkban elmondták, hogy jól felkészültek a hosszabb tartózkodásra, de voltak olyan dolgok, amiket már nagyon vártak, hogy hazaérkezzenek. Suni Williams a CBS-nek elmondta: „Alig várom, hogy láthassam a családomat, a kutyáimat, és hogy beleugorhassak az óceánba. Nagyon jó lesz visszatérni a Földre és érezni a Földet.”
Ezeket is érdemes megnézni
India és Pakisztán feszültségcsökkentésének lehetőségei
Űrből figyelik a mikroszkopikus tengeri élőlényeket a tudósok
