A Thames Water leállítja a vezetői bónuszprogramot

A Thames Water, az Egyesült Királyság egyik legnagyobb vízműve, úgy döntött, hogy felfüggeszti a felsővezetőknek szánt nagy összegű bónuszok kifizetését, amelyek a vállalat 3 milliárd fontos megmentési kölcsönével kapcsolatosak. A döntésre a Downing Street részéről érkezett kritikák miatt került sor, ahol megjegyezték, hogy „az, hogy a cég vezetői a saját kudarcukért jutalmazzák magukat, nyilvánvalóan elfogadhatatlan”. A cég által tervezett „megtartási program” a felsővezetők fizetésének 50%-át tette volna ki, ami akár 1 millió fontnyi plusz juttatást is jelentett volna évente a szokásos bónuszok mellett.

A környezetvédelmi miniszter, Steve Reed, a parlamenti képviselők előtt arról beszélt, hogy a Thames Water megpróbálta „megkerülni” a közelgő szabályokat, amelyek megtiltják a vízszolgáltatóknak, hogy bónuszokat fizessenek. Reed megerősítette, hogy a vállalat más néven hivatkozott a bónuszokra, hogy továbbra is kifizethesse azokat. A Downing Street ezt követően hangsúlyozta, hogy a minisztériumok „világosan állítják”, hogy a Thames Waternek nem lenne szabad bónuszokat osztogatnia, miután évekig hanyagul irányították a céget.

A Thames Water szóvivője közleményében elmondta, hogy a vállalat vezetősége a megbeszélések után úgy döntött, felfüggeszti a megtartási programot, és várja az Ofwat szabályozó hatóság iránymutatását, amely új szabályokat vezethet be a vízművek bónuszainak kifizetésére vonatkozóan. A Thames Water hangsúlyozta, hogy várni fog a szabályozó útmutatására, hogy biztosítsa, hogy a vállalat megközelítése összhangban álljon a fordulat céljaival és a közvélemény elvárásaival. A cég vezetősége úgy fogalmazott, hogy soha nem volt szándékukban ellentmondani a kormány vízipari reformra vonatkozó célkitűzéseinek.

Az utóbbi években a Thames Water súlyos kritikákat kapott a teljesítménye miatt, különösen a szennyvíz kibocsátások és szivárgások miatt. A vállalat pénzügyi helyzete körülbelül másfél évvel ezelőtt vált kritikus állapotúvá, amikor a kormány készen állt arra, hogy különleges adminisztráció alá helyezze a céget. A Thames Water az idén márciusban 3 milliárd fontos sürgősségi kölcsönt biztosított, hogy elkerülje a csődöt, és most arra törekszik, hogy csökkentse hatalmas, 20 milliárd fontos adósságát azzal, hogy a hitelezőktől kedvezményt kér az általuk követelt összegből.

A Thames Water körülbelül az Egyesült Királyság lakosságának egynegyedét szolgálja ki, főként Londonban és Dél-Angliában, és körülbelül 8,000 embert foglalkoztat. A cég pénzügyi helyzete olyan súlyosra fordult, hogy várhatóan április közepére teljesen kifogy a készpénzből. Függetlenül attól, hogy mi történt a céggel a jövőben, a háztartások vízellátása és a szennyvízszolgáltatás folytatódik a megszokott módon.

Steve Reed elmondta, hogy „nagyon örül” annak, hogy a Thames Water visszavonta a megtartási programját. Szerinte ez a lépés a helyes döntés volt, mivel sérti a cég saját ügyfeleinek igazságérzetét. A Thames Water korábban azt állította, hogy a „megtartási kifizetések” nem teljesítményalapú bónuszok, amelyek a friss szabályok alá tartoznak, és hogy ezeket a kifizetéseket nem az ügyfelek pénzéből finanszírozzák.

A Thames Water elnöke, Sir Adrian Montague, a múlt heti parlamenti bizottság előtt tett nyilatkozatait pontosítva elmondta, hogy lehet, hogy „rosszul fogalmazott”, amikor azt mondta, hogy a hitelezők „megkövetelték” a megtartási ösztönzők bevezetését a cég helyreállítása érdekében. Montague hangsúlyozta, hogy a versenyképes piacon dolgoznak, és megfelelő csomagokat kell kínálniuk, hogy elkerüljék a fejvadászok érdeklődését.

Anna MacDonald, az Aubrey Capital Management képviselője úgy véli, hogy a Thames Water próbálja elkerülni a további PR-katasztrófát. Szerinte a vezetők megtartásához szükséges bónuszokkal kapcsolatos érvek nem meggyőzőek, hiszen a KKR, egy nagy magántőke-cég, más vállalatokhoz fogja átcsoportosítani az alkalmazottait, így nem biztos, hogy a bónuszok szükségesek. Novemberben az Ofwat három vízművet, köztük a Thames Watert, a Yorkshire Watert és a Dwr Cymru Welsh Watert tiltotta el attól, hogy ügyfélpénzekből finanszírozzanak összesen 1,6 millió fontos bónuszokat a vezetőknek.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c4g3300yyyno